Tiene 75 años de edad. Nació en Catalán Chico, departamento de Artigas “y me crié en Salto”, nos aclaró. Sus cuatro abuelos eran brasileños, quizá por ello algunos de sus

hermanos llevan como segundo apellido Pereira y otros

Rodríguez Pereira. Su padre se contó entre los obreros que trabajaron levantando el monumento a Artigas en la Plaza. Vivió enfrente de la Plaza Flores. Eran 6 hermanos, 3 mujeres y 3 varones. Rememoró que “en esa época (años ’40)  para salir a la plaza teníamos que pedir permiso”.  Conversar con alguien que disfruta al rememorar todo lo que ha hecho en materia de servicios, de tanto y tantas actividades encaradas siempre con el propósito primordial de ayudar a una institución, deportiva, política, gremial o social, siempre es

gratificante. Atilio sigue haciéndolo hoy, desde AJUPENSAL, donde trabaja codo a codo incluso con algunos que fueron

adversarios políticos en otros tiempos.

La charla con Atilio reconforta y enseña un camino de humildad y sencillez, que sólo saben transitar las personas que dejan huella, casi sin proponérselo.

AL TRABAJO DESDE NIÑO

De niño trabajé “parando ladrillos en hornos, antes de quemarlos, cuando se está secando se  los pone de canto. Nos daban una propina. Ibamos un rato. También juntaba arena.

El primer trabajo mensual que tuve fue con don Juan Rossi, quien tenía unas vacas y yo le ayudaba en  las tareas. Me levantaba como a las 4 de la mañana, me iba a lo de Rossi a ordeñar, después llevaba las vacas al potrero, limpiaba. Me ponía la túnica y me iba para la escuela (Nº 1). Don Rossi me pagaba 4 pesos por mes y doña Luisa Bella (la esposa de Rossi) me llevaba de desayuno un vaso con “Toddy”. Era un lujo porque en mi casa nunca había tomado eso, solo cascarilla y mate cocido. Siempre fue excelente conmigo, dice recordando a don Rossi.

TREINTA CENTÉSIMOS POR DÍA

Cuando empecé el liceo don Juan se jubiló y empezó a hacer factura en una panadería de Salto Nuevo y yo trabajé con él de 6 a 10 de la mañana. No faltaba nunca. Todos los días me daban un pan de medio kilo que lo llevaba para mi casa. Ganaba 30 centésimos por día y todos los sábados cobraba 1,80 pesos. Le daba el peso a mi vieja y lo otro era para mí. Compraba un paquete de cigarrillos: La Paz valía 18 centésimos y Republicana 20. Durante la semana fumaba peluquilla: “JM” o “Peruano”, pero los fines de semana me distinguía. De gurí fumé, empecé a hacerlo con mi abuela, por eso no me decían nada.

Se juntaba con la barra de amigos y paseaba por el centro. “Íbamos a la confitería Ideal a jugar al casin. Tomábamos una cerveza, pagábamos entre todos y nos volvíamos al barrio”.

También trabajó con Antonio Monteiro, que era amigo de su padre, en un local comercial de calle Varela al 800 que tenía la representación de dos laboratorios más importantes de esa época. “En aquellos tiempos las farmacias no compraban directo en Montevideo. Teníamos una pieza, venían de las farmacias a buscar los remedios y yo los entregaba”.

39 años de funcionario bancario

Entró el 1º de febrero del año 1958 a trabajar en el Banco de la Caja Obrera. En esa época se mudó a calle Uruguay, “arriba de la farmacia Fénix adonde están los escritorios”. Militó en la Asociación de Empleados Bancarios del Uruguay (AEBU) y fue delegado a la Convención Nacional de Trabajadores (CNT).  Trabajó 39 años en el Banco. Recordó que en aquella época hubo “una epidemia de diarrea infantil y se formó una comisión para colaborar y yo fui por AEBU. Trabajé con gente que no conocía y con instituciones con las que discrepaba en su forma de actuar, de ese tiempo recuerdo con mucho respeto, por ejemplo, a don Jacobo Zubí.

DIRIGENTE DEPORTIVO

En el ‘61 empezó en la dirigencia del básquetbol. Era “delegado en la Liga”. “Bancarios competía en la Liga”. Recordó que Guillermo “Chacho” Pérez, “el padre de los Pérez Jones”, volvió a Salto luego de jugar años en Montevideo  y se integró al equipo. “Ascendimos a 1ª y después tuvimos un año en la A, y no aguantamos. No teníamos reposición (de jugadores)”. Citó algunos nombres de aquellos tiempos, que eran jovencitos: “Fulvio Gutiérrez comenzó a jugar con nosotros al básquetbol, y también lo hizo Arturo Pepe.

PRESO POR LA RIFA

En ‘64 integró la directiva de Salto Nuevo, luego de que saliera campeón en fútbol y ascendiera. Estuvo, consecutivamente, hasta el año 1976, año en el que literalmente fue preso a raíz de un beneficio que dicho club organizaba y en el que sorteaban una camioneta como premio. “Era la octava rifa que estábamos haciendo y andábamos vendiendo por distintas ciudades del interior mostrando la camioneta, que era el premio y que lucía arriba de un camión. En los bonos se decía que se entregaba “la octava maravilla”. No se decía explícitamente que el premio era una camioneta pero todo el mundo sabía porque era ya un clásico del club.

Todas se entregaron, salvo aquellas que  no se sacaron. En ocasión de una ida a la ciudad de Young (en Río Negro) “la Policía retuvo la camioneta y a los vendedores de la rifa y los pasó al Juez porque decían que era una estafa lo que estaban haciendo”. Correa no andaba en esa gira pero tuvo que ir a Young a dar explicaciones, recuerda que lo llevó “Rico” Tripodi y fue procesado (con prisión en la que estuvo varios días), aunque luego resultó sobreseido. “La camioneta quedó presa, a los muchachos los largaron. Me sacó (el Dr. Mario) Carminatti (ex intendente de Río Negro). En ese momento tuve a punto de perder mi trabajo en el banco”.

LOS BAILES

Recordó algunos de los beneficios que se hicieron para recaudar fondos para Salto Nuevo. “El baile que se hizo cuando se sorteó la primera camioneta fue de mil y pico de personas. Con orquesta. Todos los que tenían números de rifa entraban gratis. Urreta nos dio 800 sillas y 200 mesas, conseguimos sillas con los vecinos y hubo cantidad de gente parada. Expresó que don Ramón J. Vinci les había otorgado (con la aprobación de la Junta Departamental) en comodato el predio del vivero Municipal (donde actualmente se encuentra el Gimnasio Municipal Arnoldo Bernasconi), pero recién le entregaron una parte del mismo en el gobierno del Arq. Néstor Minutti.

El Liceo de la Zona Sur

Fue presidente de la Comisión del Liceo de la zona sur (hoy Liceo de Salto Nuevo) desde que se creó, hasta que se inauguró. Recordó una entrevista que mantuvieron con el presidente del CONAE (Consejo Nacional de Educación), Edelmiro Mañé, en Montevideo, junto a otros impulsores. Le mostraron fotos de las obras que se habían hecho y le explicaron lo importante que era empezar las clases en salones que se habían construido con la ayuda de la capilla, de la Intendencia y del Club Salto Nuevo. Fue en esa ocasión que Mañé solicitó a uno de sus secretarios que buscase en las resoluciones la existencia o no del liceo. Luego de la búsqueda se le informó que no se encontraban registros a lo que Mañé le ordenó: “Póngalo en el orden del día de hoy. Si ya está creado (al liceo) lo creamos de vuelta”. A los 15 días llegaron los bancos para los salones.

El 27 de abril de 1974 fue la inauguración del liceo en Salto Nuevo. “Se había programado un desfile de todas las escuelas de la zona por avenida Solari. Pero ese día llovió torrencialmente y se suspendió el desfile. El primer director del nuevo liceo fue Ventura Silva Lagrilla.

DIRIGENTE POLÍTICO

Fue suplente del diputado  Jorge Andrade Ambrosoni (lista 99). “Nunca me senté en la banca aunque iba al Palacio Legislativo y hablaba con Hugo Batalla”. Fue edil del primer gobierno democrático con Carlos Díaz y el contador Rubido. “Había gente de izquierda que quería fuéramos a tirar piedras  y nosotros entendíamos que había que tratar de colaborar, porque cuando se terminó la dictadura los militares estaban ahí. Había que reafirmar la democracia. Y ese fue el principal desafío. Con Carlos Díaz y Rubido estudiamos el presupuesto de Malaquina del primer artículo al último y propusimos varias modificaciones de las cuales muchas fueran aceptadas”.

Correa recordó el “loteo del barrio Fátima”, ocasión en la que era edil y en la que tuvo participación muy activa. La Intendencia compró los terrenos de lo que era un asentamiento, lo loteó y lo adjudicó a esa gente.

“En política seguí un tiempo más y me retiré. Me peleé más con mi gente que con los de otros partidos”. Recordó un dicho que expresa que “en política tus adversarios son los del otro partido, pero tus enemigos son los que están adentro. Eso es una gran verdad”.

EL PANADERO

Correa fue empresario panadero. Reconoce que no tuvo mucho en la asociación de panaderos que existía en su tiempo. Tuvo una sociedad al comienzo por unos 6 o 7 años que luego se terminó. Al final se quedó con la panadería. Al final dejó el negocio a sus hijos.

ACTUALMENTE EN AJUPENSAL

En todas las actividades por la que pasó “puse todo lo que podía y en todas fui a trabajar”. Hace 5 años que integra la Directiva de la Asociación de Jubilados y Pensionistas de Salto (AJUPENSAL). “Entré de vocal, luego fui protesorero y ahora soy tesorero. Es donde más trabajo actualmente”.